Die drei Inseln
Inmitten der ruhigen, türkisfarbenen Gewässer der Westkaribik liegt das friedliche britische Überseegebiet der Cayman Islands. Die Inselgruppe, nur 770 km südlich von Miami gelegen und bestehend aus den drei Inseln Grand Cayman, Cayman Brac und Little Cayman, ist ein kleines Stück Paradies.
Regierung
Der höchste Regierungsbeamte der Cayman Islands ist der Gouverneur, Seine Exzellenz, Mr. Stuart Jack, CVO (Commander of the Royal Victorian Order), der von Ihrer Majestät Königin Elizabeth II. ernannt wird. Er ist Vorsitzender des Kabinetts, der Regierung des Landes. Stuart Jack ist der Amtsnachfolger von Bruce Dinwiddy, CMG (Companion of St. Michael and St. George). Die Amtszeit des Gouverneurs beträgt vier Jahre. Die bestehende Verfassung der Cayman Islands, die am 22. August 1972 in Kraft trat, sieht für die Regierung der Cayman Islands den Status eines britischen Überseegebietes (British Overseas Territory) vor. Sie führte ein Regierungsorgan ein, das sogenannte Kabinett, das aus drei Beamten und fünf Mitgliedern des fünfzehnköpfigen Parlaments (Legislative Assembly), die aus seinen Reihen gewählt sind besteht.
Währung
Die Cayman Islands besitzen eine eigene Währung, die 1972 eingeführt wurde und deren Grundeinheit der Dollar ist, der in Banknoten mit den Nennwerten CI$ (Cayman Islands Dollar) 100, 50, 25, 10, 5 und 1 sowie Münzen mit den Werten 25, 10, 5 und 1 Cent ausgegeben wird. Der CI-Dollar hat einen festen Wechselkurs mit dem US-Dollar, wobei 1,00 CI$ 1,25 US$ entsprechen bzw. 1 US$ entspricht 0,80 CI$. Es besteht für Besucher keine Notwendigkeit, ihre US-Dollar in die einheimische Währung umzutauschen. Der US-Dollar wird nämlich überall auf den Inseln zu einem Wechselkurs von 80 CI-Cent akzeptiert. Dies kann jedoch für die Besucher verwirrend sein, denn z.B. aus einer 20-US-Dollar-Banknote werden 16 CI-Dollar. Bei den Banken erhält man auch keinen besseren Wechselkurs! Die gängigen Kreditkarten (mit Ausnahme der Discover Card) sowie Reiseschecks werden weitgehend akzeptiert. Kanadische Dollar, Euro und Pfund Sterling können auch bei den Banken vor Ort gegen CI-Dollar umgetauscht werden Zudem gibt es Geldautomaten bei der Cayman National Bank, anderen Banken und am Flughafen Owen Roberts International Airport sowie an mehreren Orten (z.B. Lebensmittelläden), die VISA und Mastercard (mit Cirrus) akzeptieren.
Geografie
Klein, aber fein!
Die drei Inseln sind insgesamt 259 Quadratkilometer groß. Grand Cayman hat eine Landfläche von 197 Quadratkilometern, Cayman Brac von 36 Quadratkilometern und Little Cayman von 26 Quadratkilometern. Grand Cayman ist ungefähr 35,2 Kilometer lang und misst 12,8 Kilometer an der breitesten Stelle. Die höchste Erhebung befindet sich mit 24,30 Metern in North Side.
Cayman Brac ist 22,4 Kilometer lang und 3,2 Kilometer breit und weist die beeindruckendste Topographie der drei Inseln auf. Die majestätische Steilküste erstreckt sich entlang der Insel von Westen nach Osten und erreicht über Spot Bay eine Höhe von 46,25 Metern. Viele geheimnisvolle Höhlen liegen in den Felsen dieses beeindruckenden Naturwunders versteckt.
Little Cayman ist nur 16 Kilometer lang und 1,6 Kilometer breit und flach: Die höchste Erhebung liegt 17 Meter über dem Meeresspiegel. Der berühmte Bloody Bay Wall Marine Park gilt als eines der besten Tauchgebiete der Welt. Das 82 Hektar große Naturreservat Booby Pond im Landesinnern ist ein ausgewiesenes RAMSAR-Gebiet und Nistplatz für die größte Population der Rotfußtölpel in der Karibik.
Nationalhymne/Nationale Symbole
Nationalhymne: Beloved Isle Cayman
Nationabaum: Silberpalme (Silver Thatch Palm (Coccothrinax proctorii))
Nationalvogel: Grand-Cayman-Papagei (Grand Cayman Parrot (Amazona leucocephala caymanensis))
Nationalblume: Wilde Bananen-Orchidee (Wild Banana Orchid (Myrmecophila thomsoniana))
US-Reisepässe
Das Fremdenverkehrsamt der Cayman Islands (Cayman Islands Department of Tourism) weist seine Tourismuspartner und Besucher auf die neuen Reisepass-Bestimmungen für US-Bürger hin, die in die Karibik reisen. Ab dem 23. Januar 2007 müssen ALLE US-Bürger, die auf dem Luftweg von den USA in die Karibik, nach Kanada, Mexiko, Mittel- und Südamerika und Bermuda einreisen, einen gültigen Reisepass vorlegen.
